La quinta tappa della Dakar è andata a Paolo Goncalves su un percorso ricco di insidie di 459 km con partenza a Calama, e arrivo a Iquique. I piloti sono “scesi” dalle Ande, per approdare nel deserto di Atacama. Sembrava che la gara potesse essere vinta da Francisco Lopez ed invece lo spagnolo ha accusato un calo dopo aver stabilito il miglior tempo scivolando al secondo posto. Prima vittoria per la BMW alla Dakar dai tempi del mitico Richard Sainct, che trionfò con la moto della Casa dell’Elica nel ’99 e nel 2000.
Al quarto posto è giunto Marc Coma, con un ritardo di 3’58”, e subito dietro di lui l’altro protagonista di questa Dakar 2011, Cyril Despres, con un ritardo di 4’10”. Il migliore degli italiani è sempre Ivan Boano, su Beta, giunto 31° con un ritardo di 54’38”. Ciotti è giunto 72°.
